Angebotsfrist: Fristen für die Angebotsabgabe im Vergaberecht

Was ist die Angebotsfrist?

Die Angebotsfrist (auch Angebotsabgabefrist oder Angebotsfrist im engeren Sinne) ist der vom öffentlichen Auftraggeber festgelegte Zeitraum, innerhalb dessen Unternehmen ihre Angebote für einen ausgeschriebenen Auftrag einreichen müssen. Sie beginnt in der Regel mit der Absendung der Auftragsbekanntmachung und endet zu einem exakt definierten Zeitpunkt (Datum und Uhrzeit).

Die Angebotsfrist ist eine der zentralen Fristen im Vergabeverfahren und hat unmittelbare Bedeutung für den Wettbewerb: Sie muss so bemessen sein, dass alle interessierten Unternehmen ausreichend Zeit haben, die Vergabeunterlagen zu sichten, eventuelle Bieterfragen zu stellen und ein qualifiziertes Angebot zu erstellen. Gleichzeitig soll das Vergabeverfahren nicht unnötig verzögert werden.

Die Angebotsfrist ist streng von der Bewerbungsfrist (Frist zur Abgabe von Teilnahmeanträgen in zweistufigen Verfahren) und der Bindefrist (Zeitraum, in dem der Bieter an sein Angebot gebunden ist) zu unterscheiden. Während die Angebotsfrist den Zeitraum für die Einreichung betrifft, regelt die Bindefrist die Gültigkeit des abgegebenen Angebots.

Die gesetzlichen Mindestfristen sind in § 20 der VgV (oberhalb der EU-Schwellenwerte), in der UVgO (unterhalb der Schwellenwerte für Liefer- und Dienstleistungen) sowie in der VOB/A (für Bauleistungen) geregelt. Der Auftraggeber darf längere Fristen setzen, kürzere als die gesetzlichen Mindestfristen jedoch nur unter bestimmten, eng definierten Voraussetzungen.

Mindestfristen nach § 20 VgV im Oberschwellenbereich

Für Vergabeverfahren oberhalb der EU-Schwellenwerte regelt § 20 VgV die Mindestfristen für die Angebotsabgabe. Die Fristen unterscheiden sich je nach Verfahrensart:

Offenes Verfahren (§ 20 Abs. 1 VgV)

Im offenen Verfahren beträgt die Mindestangebotsfrist 35 Tage, gerechnet ab dem Tag der Absendung der Auftragsbekanntmachung an das Amt für Veröffentlichungen der EU. Die Frist gilt für alle interessierten Unternehmen gleichermaßen.

Nicht offenes Verfahren (§ 20 Abs. 3 VgV)

Im nicht offenen Verfahren beträgt die Mindestangebotsfrist 30 Tage, gerechnet ab dem Tag der Absendung der Aufforderung zur Angebotsabgabe an die im Teilnahmewettbewerb ausgewählten Bewerber. Da hier nur vorqualifizierte Unternehmen angeboten werden, ist eine kürzere Frist als im offenen Verfahren gerechtfertigt.

Verhandlungsverfahren mit Teilnahmewettbewerb (§ 20 Abs. 3 VgV)

Auch hier gilt eine Mindestfrist von 30 Tagen für die Abgabe der Erstangebote. Für überarbeitete Angebote nach Verhandlungsrunden setzt der Auftraggeber angemessene Fristen.

Wettbewerblicher Dialog und Innovationspartnerschaft

Bei diesen Verfahrensarten legt der Auftraggeber die Angebotsfrist nach pflichtgemäßem Ermessen fest. Eine ausdrückliche Mindestfrist ist nicht vorgeschrieben, die Frist muss aber angemessen sein.

Fristberechnung

Die Fristberechnung folgt den allgemeinen Regeln: Der Tag der Absendung der Bekanntmachung wird nicht mitgezählt. Fällt das Fristende auf einen Samstag, Sonntag oder Feiertag, verlängert sich die Frist bis zum nächsten Werktag. Maßgeblich ist der Eingang des Angebots bei der Vergabestelle, nicht die Absendung durch den Bieter.

Verkürzungsmöglichkeiten der Angebotsfrist

Das Vergaberecht sieht mehrere Möglichkeiten vor, die Mindestangebotsfrist zu verkürzen. Diese Optionen können teilweise kombiniert werden.

1. Elektronische Bereitstellung der Vergabeunterlagen (§ 20 Abs. 1 Satz 2 VgV)

Wenn der Auftraggeber die Vergabeunterlagen elektronisch über eine Vergabeplattform unentgeltlich, uneingeschränkt und vollständig zum Download bereitstellt (was nach § 41 VgV ohnehin der Regelfall ist), kann die Angebotsfrist im offenen Verfahren um 5 Tage verkürzt werden, also auf 30 Tage.

Diese Verkürzung ist in der Praxis der Normalfall, da fast alle Vergabestellen die Unterlagen mittlerweile elektronisch bereitstellen. Werden Unterlagen hingegen nur auf Anforderung versandt (was selten vorkommt), gilt die volle 35-Tage-Frist.

2. Vorinformation / Vorankündigung (§ 20 Abs. 2 VgV)

Hat der Auftraggeber eine Vorinformation (Prior Information Notice) nach § 38 VgV veröffentlicht, kann die Angebotsfrist im offenen Verfahren auf 15 Tage verkürzt werden. Voraussetzungen sind:

Im nicht offenen Verfahren kann die Frist unter denselben Voraussetzungen auf 10 Tage verkürzt werden.

3. Dringlichkeit (§ 20 Abs. 3 Satz 3 VgV)

Wenn eine hinreichend begründete Dringlichkeit vorliegt, die die Einhaltung der regulären Mindestfristen unmöglich macht, kann die Angebotsfrist im nicht offenen Verfahren und im Verhandlungsverfahren auf 10 Tage verkürzt werden. Die Dringlichkeit muss objektiv vorliegen und darf nicht vom Auftraggeber selbst verschuldet sein.

4. Beschleunigtes Verfahren (§ 20 Abs. 4 VgV)

In besonders dringenden Fällen kann der Auftraggeber ein beschleunigtes Verfahren durchführen, bei dem die Angebotsfrist im nicht offenen Verfahren auf 10 Tage verkürzt werden kann. Die Dringlichkeit muss so gravierend sein, dass selbst die regulären verkürzten Fristen nicht ausreichen.

Übersicht der Mindestfristen im Oberschwellenbereich

Angebotsfrist im Unterschwellenbereich nach UVgO und VOB/A

Unterhalb der EU-Schwellenwerte gelten andere, in der Regel kürzere Fristen. Die Regelungen unterscheiden sich zwischen Liefer-/Dienstleistungen (UVgO) und Bauleistungen (VOB/A).

Angebotsfrist nach UVgO

Die UVgO enthält in § 13 Vorgaben zu den Angebotsfristen für nationale Vergaben von Liefer- und Dienstleistungen:

Die Angemessenheit richtet sich nach der Komplexität der Leistung, dem Umfang der Vergabeunterlagen und dem Aufwand für die Angebotserstellung. Je komplexer die Leistung, desto länger muss die Frist sein.

Angebotsfrist nach VOB/A (Abschnitt 1)

Für nationale Bauvergaben regelt die VOB/A die Angebotsfristen:

Seit den Änderungen der VOB/A zum 1. Januar 2026 können bei Direktaufträgen bis 50.000 Euro und beschränkten Ausschreibungen ohne Teilnahmewettbewerb bis 150.000 Euro vereinfachte Verfahren mit kürzeren Fristen angewandt werden.

Besonderheiten im Unterschwellenbereich

Im Unterschwellenbereich haben Auftraggeber grundsätzlich mehr Flexibilität bei der Fristgestaltung. Dennoch müssen die Fristen so bemessen sein, dass ein fairer Wettbewerb gewährleistet ist. Zu kurze Fristen können dazu führen, dass potenzielle Bieter nicht teilnehmen können, was den Wettbewerb einschränkt und das Vergaberecht verletzt.

Verlängerung der Angebotsfrist

Es gibt verschiedene Situationen, in denen der Auftraggeber die Angebotsfrist verlängern muss oder sollte. Die Kenntnis dieser Regelungen ist für Bieter wichtig, um bei Bedarf eine Fristverlängerung einfordern zu können.

Pflicht zur Fristverlängerung

Der Auftraggeber ist verpflichtet, die Angebotsfrist zu verlängern, wenn:

Freiwillige Fristverlängerung

Der Auftraggeber kann die Angebotsfrist auch freiwillig verlängern, etwa wenn:

Eine Fristverlängerung muss allen Bietern gleichermaßen mitgeteilt werden, in der Regel durch eine Korrekturbekanntmachung oder über die elektronische Vergabeplattform.

Bieterfragen als Instrument

Bieter können durch frühzeitige Bieterfragen auf Defizite in den Vergabeunterlagen hinweisen. Wenn der Auftraggeber daraufhin Klarstellungen oder Änderungen vornimmt und diese erst kurz vor Fristende bereitstellt, ist er zur Fristverlängerung verpflichtet. Stellen Sie Bieterfragen daher so früh wie möglich, aber in jedem Fall rechtzeitig vor der in den Unterlagen genannten Frist für Bieterfragen.

Folgen der Fristversäumnis

Die Konsequenzen einer verspäteten Angebotsabgabe sind gravierend und in den allermeisten Fällen irreversibel.

Zwingender Ausschluss

Ein nach Ablauf der Angebotsfrist eingehendes Angebot wird zwingend ausgeschlossen. Der Auftraggeber hat hier kein Ermessen, er darf ein verspätetes Angebot nicht werten, auch wenn es das wirtschaftlichste wäre. Dies gilt sowohl im Ober- als auch im Unterschwellenbereich.

Maßgeblicher Zeitpunkt

Entscheidend ist der Eingang des Angebots bei der Vergabestelle, nicht der Zeitpunkt der Absendung. Bei elektronischer Angebotsabgabe ist der Zeitstempel des Vergabeplattform-Servers maßgeblich. Bei postalischer Einreichung (die nur noch selten zulässig ist) zählt der Eingangsstempel der Vergabestelle.

Kein Verschuldenserfordernis

Ob den Bieter ein Verschulden an der Verspätung trifft, ist unerheblich. Auch bei technischen Problemen auf Seiten der Vergabeplattform, bei Verzögerungen durch den Postdienst oder bei höherer Gewalt wird das Angebot ausgeschlossen. Allerdings kann in Ausnahmefällen bei nachgewiesenen technischen Störungen der Vergabeplattform ein Anspruch auf Fristverlängerung bestehen.

Praxistipps zur Fristwahrung

Elektronische Angebotsabgabe und Fristwahrung

Seit der verpflichtenden Einführung der elektronischen Vergabe ist die digitale Angebotsabgabe der Standard. Dies hat direkte Auswirkungen auf die Fristwahrung.

Technische Voraussetzungen

Für die elektronische Angebotsabgabe benötigen Bieter:

Zeitstempel und Nachweisbarkeit

Der Eingang des Angebots wird durch den Zeitstempel des Vergabeplattform-Servers dokumentiert. Dieser Zeitstempel ist maßgeblich für die Fristwahrung. Die meisten Plattformen senden dem Bieter eine automatische Eingangsbestätigung per E-Mail.

Typische Probleme bei der elektronischen Abgabe

Rechtsfolgen bei technischen Störungen

Störungen auf Seiten der Vergabeplattform können unter Umständen eine Fristverlängerung rechtfertigen. Der Bieter muss die Störung jedoch dokumentieren und unverzüglich anzeigen. Liegt die Störung auf Seiten des Bieters (eigenes IT-Problem), bleibt es beim Ausschluss.

Das OLG Düsseldorf hat in mehreren Entscheidungen klargestellt, dass der Bieter das Übermittlungsrisiko trägt. Er muss sicherstellen, dass sein Angebot rechtzeitig eingeht, und sich nicht auf Last-Minute-Uploads verlassen.